Se me quedó mirando, con el cuerpo contraído y la cabeza hundida entre los hombros. El tiempo -gato escaldado- hizo un paréntesis de incertidumbre que llegó a su fin con tres palabras pronunciadas como tres aldabonazos que rompiesen el himen virginal de la mañana.

- Preferiría no hacerlo.

Al sentarse, volvió a sumergirse en un mar de papeles que amenazaban con desbordar los límites de la mesa.

Me retiré porque intuía que aquel no era un buen día para batallar.

Pero antes de llegar a la ciudad de Pavía es muy recomendable detenerse en la localidad de Certosa di Pavía para visitar una impresionante cartuja. Si se ha decidido hacer la excursión en tren desde Milán, como fue nuestro caso, debe tenerse en cuenta que la estación de Certosa está al lado de la Cartuja, pero no de su entrada. Será necesario rodear todo el perímetro de la misma dando un buen paseo a pie para encontrarse con la sorpresa mayúscula de la fachada principal del edificio.

En el interior, una iglesia que llama al paseo silencioso y un claustro pacífico, tranquilo, lleno de puntos de vistas inolvidables.

]]> Wed, 2 Sep 2009 11:01:46 GMT http://feedproxy.google.com/~r/lasletrasylascosas/~3/Beeau-zYKcg/ Cuando la gente de Photofunia se puso en contacto conmigo para solicitarme una sesión de fotos no podía imaginar que el resultado sería tan apabullante, a la par que molesto. En principio me lo tomé como una broma, pero quise seguir la corriente porque en estas tórridas vacaciones del 2009 poco hay que hacer y cualquier iniciativa es digna de consideración. Sin embargo, en pocos días comprobé cómo las decisiones que se toman a la ligera acarrean consecuencias insospechadas y un punto inquietantes. Una mañana, mientras daba un paseo matinal antes de que los horrores del sol disolvieran las pocas neuronas que aún me quedan, una valla publicitaria me dejó boquiabierto…

Un poco después, mi sorpresa aumentó hasta límites nunca experimentados cuando en otros lugares mi imagen volvía a aparecer.

]]> Thu, 20 Aug 2009 13:30:11 GMT http://feedproxy.google.com/~r/lasletrasylascosas/~3/PvCNp33-Efc/ Aunque en una entrada anterior quise dejar claro que Milán es ante todo su catedral, lo cierto es que hay más ciudad, como no podía ser de otro modo. A solo un paso de la Plaza del Duomo, una imponente torre invita al viajero a sumergirse en el castillo con que los Sforza quisieron protegerse de los peligros de la Italia medieval.

Después de disfrutar de la mole de ladrillo y piedra y de sus museos (no se debe dejar de ver la Pietá rondanini de Miguel Ángel), es muy recomendable encaminarse hacia una de las puertas que daban acceso a la ciudad medieval: la Pusterla de San Ambrogio.

]]> Thu, 30 Jul 2009 13:31:45 GMT http://feedproxy.google.com/~r/lasletrasylascosas/~3/Y-8Nkzynz7s/ Tienen algunos relatos de Maupassant un no sé qué entre lo socarrón y lo lírico. Lo pragmático se une a lo sentimental; lo masculino entra en conflicto con lo femenino, si es que existen uno y otro; lo que fue renace en un instante para confluir con lo que es en los estrechos límites del cuento breve, como es el caso de “En el bosque”. Dejo a continuación el texto leído que ofrece Alba learning, un impresionante e interesantísimo sitio de audiolibros que conviene visitar y disfrutar.

Si se desea seguir los caminos de Maupassant, pueden resultar útiles los siguientes recursos:

• Maupassant en Ciudad Seva.
• Más audiolibros en Alba Learning.
• Audiolibros en Leer Escuchando.
• Página dedicada al autor en el IES Xunquera.
• Blog sobre Maupassant creado por el mismo IES Xunquera.

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La mole de piedra blanca atrae la mirada desde el mismo momento en que se llega a la plaza en la que impera. Parece que el viajero no pudiera resistir su magnetismo de mármol blanco refulgente que se cuela en la retina para quedarse en ella por siempre. Es tremendamente sorprendente su aparición al llegar a la gran plaza desde las fauces del metro y descubrir de golpe que Milán es su Duomo.

]]> Sat, 11 Jul 2009 14:20:28 GMT http://feedproxy.google.com/~r/lasletrasylascosas/~3/QkJW-DL-cBk/

Marco Aurelio

Fue Marco Aurelio un personaje curioso: emperador poderoso, filósofo estoico, vencedor de sármatas, partos y demás pueblos belicosos de allende los limes. Y también culpable.

No le culpo de crueldades propias del gobierno del Imperio, ni de haber masacrado a los cristianos en Lyon, ni de que sus legiones llevasen la peste a Italia y diezmasen la población, ni siquiera del engendramiento de Cómodo, pues este hijo suyo nos ha permitido, siglos después, asistir a feroces y épicos combates sobre la arena del Coliseo romano.

Le culpo por ser el sustento intelectual de quienes atacan con fiereza la enseñanza pública.

- Me dejas muerta, bloguero.

Pues sí, Comentarista Implícito, sí. En el Libro I de sus Meditaciones, Marco Aurelio nos ha dejado una relación de agradecimientos a sus antepasados familiares e intelectuales. Al referirse a su abuelo materno, Catilio Severo, dice lo siguiente:

De mi bisabuelo: el no haber frecuentado las escuelas públicas y haberme servido de buenos maestros en casa, y el haber comprendido que, para tales fines, es preciso gastar con largueza.

Después de leer estas palabras no me sorprende que, llevados por un deseo de imitación del emperador estoico, muchas personas cada año hagan lo necesario para que sus retoños (y retoñas) escapen de la perniciosa enseñanza pública. Es comprensible el deseo de que tus descendientes compartan la bonhomía, el aprendizaje de la virtus, el respeto a la propia singularidad, la huida de los excesos, el valor de la humanidad. Ya se sabe que la excelencia reside en la ligereza de equipaje y, por tanto, mientras más se aligere el bolsillo más cerca se estará de ella. Sí, definitivamente, Marco Aurelio es el inductor intelectual, el soporte filosófico de quienes defienden lo privado por encima de lo público; gentes estas conocedoras de la obra del romano, seguidoras de sus principios.

- Pues yo me sigo quedando muertaaaaaa.

Bueno, tampoco te alteres mucho, mi Comentarista Implícito, que igual he exagerado un poco con la descontextualización.

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Ganó Noruega -chico joven, guapo y cancioncilla ramplona- y España quedó en penúltimo puesto, superando solamente a una Finlandia atrapada por el hip-hop. Sobre la victoria noruega no creo que haya mucho más que decir además de constatar cómo se ha roto la hegemonía eslavo-balcánica-turca de los últimos años. Es decir, que se abre a otros países una puerta a la esperanza de ganar el Certamen. ¡Horror y pavor! Esto me hace sospechar que las cabezas pensantes de la RTVE ya estarán ideando medios para presentar el próximo año una propuesta ganadora basada en sabe dios qué formula acústico-bailable-horterilla-rentable-ilusionante.

De la posición de nuestra madre España tampoco tiene mucho sentido escribir. Quedaron por encima de Soraya veintitrés países con intervenciones tan delirantes como la de la mezzo soprano sueca, capaz de no mover un músculo de su sonrisa esculpida en mármol durante toda la noche, o las brujas de walpurgis, fichadas por Armenia para sembrar de incertidumbre y pánico el alma de los espectadores de toda Europa. Delirante fue también la actuación de Albania, en la que el protagonismo se repartía entre unos danzarines enmascarados y un ventilador que a mitad de la actuación a punto estuvo de llevarse volando a la jovencísima intérprete. No se quedó atrás Moldavia, con una danza trompeteada que sumergió a la cantante y su cuerpo de baile en una locura de saltos regionales.

Como siempre, algunos países apostaron por el lucimiento físico de los intérpretes. Así, la Shakira turca y su marchosa danza del vientre, las neumáticas rumanas, el adonis griego o la extraña puesta en escena ucraniana, en la que interactuaba una cantante disfrazada de pilingui años 20 y unos musculosos varones tocados con casco estilo legionario romano destacado en los limes del Imperio.

Pero no todo fue terrible en la Gala. Portugal presentó un grupo, Flor de Lis, que interpretó un hermoso tema, resumen del folklore lusitano, repleto de instrumentos tradicionales y con una voz solista de increíble dulzura. La lástima es que las reglas del Festival impidieran que la banda participara con todos sus instrumentos. Os dejo el video de la canción (actuación en la final aquí):

Y para quien le interese, la letra de la canción Todas as ruas do amor:

Se sou tinta tu és tela,
Se sou chuva és aguarela,
Se sou sal és branca areia,
Se sou mar és maré-cheia,
Se sou céu és nuvem nele,
Se sou estrela és de encantar,
Se sou noite és luz para ela,
Se sou dia és o luar.

Sou a voz do coração
Numa carta aberta ao mundo,
Sou o espelho d’emoção
Do teu olhar profundo,
Sou um todo
Num instante,
Corpo dado
Em jeito amante;
Sou o tempo que não passa
Quando a saudade me abraça.

Beija o mar o vento e a lua
Sou um sol em neve nua
Em todas as ruas do amor
Serás meu e eu serei tua.
Se sou tinta tu és tela,
Se sou chuva És aguarela,
Se sou sal És branca areia,
Se sou mar és maré cheia,
Se sou céu és nuvem nele,
Se sou estrela és de encantar,
Se sou noite és luz para ela,
Se sou dia és o luar.
Beija o mar o vento e a lua
Sou um sol em neve nua
Em todas as ruas do amor
Serás meu e eu serei tua.

En fin, un Concurso más, una noche divertida con amigos, cervecitas, risas y apuestas equivocadas, ya que no fuimos capaces de acertar el ganador del concurso, aunque hubo quien vino de Flandes y se acercó bastante al resultado final. Si nos faltó algo fue la presencia de Mónica y Pepe, que este año decidieron perderse en la soledad de un rincón clásico del litoral andaluz y ausentarse de la cita anual. Pese a todo me queda el consuelo de que, como hay noche y día, a Pepe comenzaría a bullirle el frikismo a eso de las nueve de la noche y buscarían donde lo hubiera un televisor para disfrutar del Festival de los Festivales.

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Porque, la verdad, no creo que existan diferencias entre trabajar con las bibliotecas y textos actuales y hacerlo con el gran libro de texto que es Internet. El docente innovador lo es en lo analógico y en lo digital, aprovecha aquello que se le pone a tiro para hacer su trabajo. El problema se plantea con aquel profesorado que se limita a lo que todos sabemos. Para ese tipo de profesional casi no existirá cambio: ahora sigue un libro en papel con su propuesta de actividades; en el futuro seguirá unos "libros digitales" o unos repositorios bien categorizados. En última instancia se trata de seguir una receta. Y es indispensable que, de una manera u otra, aparezcan buenas recetas.

El seguimiento de la receta no me parece malo en sí mismo, si se acomete con honradez y criterio. No se puede exigir a todo el colectivo que se sitúe en la vanguardia, que se forme en su tiempo de ocio para ser experto en tecnologías de la información y la comunicación, que invierta horas y horas en la preparación de una sesión de trabajo. No hay derecho a exigir comportamientos heroicos. La administración educativa está obligada a facilitar materiales de trabajo bien diseñados, actualizados y adaptados a la realidad educativa del país, sea en el formato que sea. Es evidente que Internet y las aplicaciones informáticas deben ocupar un lugar importante en los nuevos tiempos, aunque sin olvidar otras realidades. Es fantástico asistir virtualmente al proceso de transpiración de una planta, pero lo es más ser testigo real de su ciclo vital en un pequeño huerto escolar, por ejemplo.

En fin, que al parecer las autoridades pretenden digitalizar la educación -sea eso lo que sea- y a mi me da algo de susto, no vaya a ser que el coste de la digitalización (?) suponga la ausencia de financiación para otras actuaciones: libros, huertos, excursiones, actividades culturales, recursos humanos, profesorado, yo qué sé, la enseñanza.

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Antes que nada quisiera anotar como con paso firme han regresado a la primera línea de la moda diaria las zapatillas de lona con cordones. Parecen haber robado el protagonismo a inventos tan increíbles como el velcro, a materiales tan nobles como el cuero y tan vanguardistas como los sintéticos, con o sin cámara de aire. Sea por lo que fuere, muchas personas han vuelto a enfundar sus pies en humildes bambas o en botas tobilleras de esas que tanto nos gustaban cuando éramos felices, indocumentados y estábamos corroídos por una envidia cochina nacida de un desajuste social todavía no superado a finales de la década de los sesenta. Recuerdo aún con lágrimas en los ojos cuánto deseé en aquellos días calzar unas botas John Smith, así como la frustración y vergüenza que me inundaba al mirar mis pies envueltos en baratas imitaciones hispanas, restos de un país autárquico.

A causa de estos recuerdos, me gusta el regreso de la lona. Me tienta hoy volver a flotar sobre el suelo de manera similar a como un día lo deseé. Llámenme rencoroso si quieren, pero lo entiendo como un pequeño ajuste de cuentas con el pasado. No obstante, creo que al final no me decidiré a sumergirme en esta marea de moda por no quedar marcado con rotulador indeleble por quienes me rodean.

Y es que no me veo capacitado para anudar las zapatillas como al parecer hay que hacerlo, si es que se quiere seguir los dictados de la tendencia. Observando con atención a los nuevos usuarios percibirán con claridad que no puede en ningún caso ocuparse con los cordones la totalidad de los agujeros de la prenda en cuestión. De hecho, no sería correcto superar la mitad de los mismos, permitiendo así que la solapa protectora del pie adquiera una suave curvatura y muestre a quien observe con paciencia el envés de la pieza.

Convendrán conmigo que esta obligatoriedad dota de apariencia informal a quien usa el zapato, pero resta funcionalidad al mismo. Las propiedades que señalé al comienzo de estas líneas se ven seriamente comprometidas. El pie no queda sujeto firmemente y oscila de babor a estribor en movimiento acompasado que es consecuencia del andar. Queda expuesto a torceduras y también al extravío del propio calzado, con todo lo negativo que de ello pudiera derivarse.

Por otro lado, la comodidad, uno de los principales atractivos de estos borceguíes contemporáneos, prácticamente desaparece. No es posible calzar casi recién levantado de la cama, tirar de los extremos de los cordones, ajustar la solapilla para evitar incómodos roces y simplemente anudar. Se hace necesario medir, regularizar la porción de cordón que ha de mostrarse, ocultar la lazada y contrariar la naturaleza de la solapa para que se muestre ante el ojo curioso e indiscreto en su justa dimensión. Tanto cálculo exige tiempo, dedicación y unas gotas de arte. Además obliga a realizar tareas de mantenimiento, pues cada cierto número de pasos habrá de recomponerse la relación entre las piezas móviles de la zapatilla y el pantalón que sobre ellas recae.

Creo que estas esclavitudes impedirán a buen seguro la generalización de la tendencia, reservándola exclusivamente para aquellas personas decidida y filosóficamente comprometidas con una apariencia descuidada, aunque sutilmente calculada. Los menos atentos a estos clientelismos, en cambio, seguiremos anudando visiblemente, ocupando la totalidad de los orificios y vegetando en las fronteras de la moda. Llega un tiempo en la vida en que no se puede ya torcer el camino y se impone la perseverancia en las direcciones vitales escogidas. En mi caso, he de aceptar que las zapatillas de lona pertenecen ya a una infancia de deseos insatisfechos. No tiene sentido recuperarlas como símbolo de lo que desapareció, sobre todo si es a costa de la comodidad y seguridad ganadas con tanto esfuerzo.

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